Största delen av det 1 100 kvadratkilometer stora området är statlig mark, men vissa centrala delar ägs av privatpersoner.
Försvaret har lagt fram sitt förslag i samband med en beredning av landskapsplaner för Rovaniemi och östra Lappland. I förslaget ingår utvidgning med tre olika områden, där ett skulle bestå av nästan enbart privat mark.
– Målet är att kunna träna på det nya, mer rörliga stridssättet så bra som möjligt. På ett större område vore det lättare att genomföra, säger stabchefen för norra Finlands militärlän, överste Matti Karjalainen.
De nya taktiska övningarna kräver att tungt artilleri kan användas i olika riktningar inom området. Hittills har man för det allra mest skjutit från söder till norr alltid då tyngre pjäser avlossats. Karjalainen ser Rovajärvi som mycket viktigt.
– Det går det inte att öva med skarp ammunition på ett så här stort område någon annanstans. Jag tror att användningsgraden för Rovajärvi ökar, för då försvaret förnyas ska terrängövningarna för beväringar och antalet reservövningar öka, säger Karjalainen.
Han betonar att den planerade utvidgningen är beroende av planeringsbeslut som inte går att förutspå.
– Vi får se om något av detta förverkligas. Vi kan nog leva med det nuvarande området också, säger Karjalainen.
Sommarstugor
Det finns 36 året runt-bebodda hus och uppemot 200 semesterhus i Rovajärvi. Många av ägarna har under en längre tid varit missnöjda med försvarsmaktens negativa inställning till nybyggen. De som sökt byggtillstånd har i allmänhet fått negativa besked med hänvisningar till att de tunga vapnen som används på övningsområdet skapar bullerproblem.
– Förslaget är huvudlöst. I processen skulle privat mark förbrukas igen, säger Jukka Korpivuoma som leder de lokala markägarnas förening, Pro Rovajärvi.
– Försvarsmakten agerar fortfarande som om man inte skulle ha hört om hela saken, säger Korpivuoma.
Landskapsingenjör Juha Piisilä nekar inte till att arméns utvidgningsförslag stött på motstånd inom förvaltningen.
– I detta skede har man ändå velat ge alla förslag offentlighet, säger Piisilä, som är tveksam till om armén kommer att få sina önskemål uppfyllda.
– Att utvidga på privat mark är inte lätt att genomföra, säger han.