– Vi börjar inte lösa Ukrainas problem militärt. Ukraina är inte medlem i Nato, men många av dess grannländer är och vi ser mycket allvarligt på den femte artikeln om att försvara varandra, sade Barack Obama i ett tal sent på torsdagskvällen finsk tid.
Natoländer som ligger nära Ukraina är bland andra Slovakien, Ungern, Rumänien, Polen samt de baltiska länderna. Den femte artikeln i Natos grundfördrag som Obama hänvisade till säger att ett anfall mot ett Natoland är ett anfall mot alla.
Enligt artikeln ska alla delta i försvaret av den som angrips.
Obama sade också att det är klart att ryska styrkor strider i Ukraina. Obama ska träffa Ukrainas president Petro Porosjenko i Vita huset nästa månad. Presidenterna ska diskutera eskaleringen av kriget i Ukraina.
Obama tillade att nya sanktioner mot Ryssland övervägs på grund av situationen i Ukraina.